Традиционная система экономики в прошлом была характерна для всех государств Древнего мира, эпохи Средневековья и некоторых стран Нового времени. В современном мире традиционная экономическая система встречается только в наименее развитых странах, с низким уровнем жизни и развитием технологий (странах Африки, Латинской Америки, Азии).
Отличительные особенности традиционной экономики: